야권 후보 단일화…15일 간의 역학관계

전문가들은 민주통합당 문재인 대선후보와 무소속 안철수 후보 간 단일화 가능성을 높게 보면서도 성사 시점에 대해선 이견을 보이고 있다. 후보등록일(11월 25, 26일) 이전에 이뤄질 것이란 전망이 높은 가운데, 등록일과 투표용지 인쇄일 사이 전격적으로 성사될 수 있다는 주장도 나왔다.

김종배 시사평론가는 “두 후보가 막판까지 줄다리기를 하겠지만 후보등록일을 넘기면 상당한 역풍에 휘말릴 수 있어 단일화가 된다면 그 전일 것”이라고 말했다. 그는 “국민들은 한 달 동안 지켜볼 용의를 가졌다고 본다”면서 “단일화 논의로 인해 국민들의 피로감은 없겠지만 26일이 지나면 짜증을 일으킬 수 있다”고 했다.

윤희웅 한국사회여론연구소 실장도 “안 후보가 독자완주하겠다는 말이 나오는 건 단일화를 빨리 언급함으로써 동요할 수 있는 지지층의 이탈을 막고 협상에서 우위를 가져가기 위한 전략적 판단”이라며 “후보등록 이전에 하려고 하겠지만 넘어갈 경우도 배제할 순 없다”고 했다.

박상병 정치평론가는 한발 더 나가 “11월 26일 후보등록을 마감하고 투표용지를 인쇄하는 12월 1일까지 5일 안에 단일화 할 수 있다”고 내다봤다. 중앙선거관리위원회에서 투표용지 인쇄일을 11월 말에서 12월 초로 예상하고 있는 만큼 시간은 더 늦어질 수 있다는 것이다.

단일화 방식과 관련해선 촉박한 시간을 이유로 여론조사로 이뤄질 경우 조직이 열세인 안철수 후보 측에는 유리할 수 있으나 민심 왜곡이 있을 수 있다는 지적이 이어졌다. 이를 보완하기 위해선 지난해 서울시장 선거 때 민주당 박영선 후보와 무소속 박원순 후보 간 단일화에 적용됐던 배심원단 투표 등을 검토해야 한다고 주문했다.

김 평론가는 “경선룰은 조용히 처리하는 것도 좋다. 시민사회에서 중재자로 나서는 것도 한 방법”이라면서 “여론조사 만으로 가는 건 역선택 가능성과 전체 민심을 대변하는 데 한계가 있어 바람직하지 않다”고 했다. 그는 “이를 보완할 수 있는 배심원단, 선거인단 등의 장치들이 추가적으로 필요한데 안 후보가 받아들이느냐가 관건”이라고 짚었다.

신율 명지대 교수는 “안 후보 측에서 여론조사 만으로 하자는 얘기가 나오는 건 협상하기 위해 기를 잡는 것”이라며 “지지율 격차에 따라 방식이 달라질 수 있지만 동원과 조작이 가능한 모바일투표를 제외한 나머지 방식을 지지율 높은 후보가 받아들이면 된다”고 했다.

여기에 윤 실장은 “여론조사를 한다해도 새누리당 지지자를 배제할 것인가 새누리당 박근혜 후보 지지자를 배제할 것인가의 문제가 있다”면서 “또 경쟁력은 안 후보가, 적합도는 문 후보가 앞서는 만큼 문항을 어떻게 할지도 협상력의 문제”라고 지적했다.

그러나 안 후보가 단일화의 전제조건으로 정치 쇄신을 내건 만큼 문 후보를 비롯한 민주당이 그에 상응하는 조치를 취하지 않은 상태에서 단일화 협상에 나설 명분이 없다는 점이 가장 큰 걸림돌이다.