알뜰주유소 한달…정말 알뜰한가

‘알뜰주유소’가 출범 한달째(29일)를 맞으면서 주변 주유소들과의 기름가격 차이가 점점 줄고 있다. 정부의 알뜰주유소 도입 취지를 무색해지고 있다는 지적이다.

특히 알뜰주유소 1호점의 경우 경동이 사회공헌 차원에서 운영하고 있는 점에서 볼 때 앞으로 추가되는 알뜰주유소의 경우 인하폭이 소비자의 기대치에 얼마나 부응할 수 있을지는 미지수라는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

한국석유공사의 가격정보사이트 오피넷에 따르면 29일 알뜰주유소 1호점인 경기 용인시 경동주유소의 휘발유 가격은 ℓ당 1918원이다. 용인시 처인구 소재 96개 주유소의 평균 휘발유 가격(1982원)보다 64원이 싼 셈이다.

경동주유소의 휘발유값은 개점 첫날인 지난해 12월29일 1843원으로, 처인구내 다른 주유소의 평균(1944원)보다 101원이 쌌다. 정부도 당시 “알뜰 주유소가 100원 이상 싸다”고 홍보했지만, 한 달만에 지나자 가격차가 3분의2 수준으로 좁혀진 것이다.

이는 지난 한달 사이 중동정세불안으로 국제유가가 크게 오르면서, 주변의 일반 주유소 보다 알뜰주유소가 오히려 휘발유값 상승폭을 더 높게 반영했기 때문으로 추정된다. 실제 경동주유소의 한 달 간 상승폭은 75원으로 처인구 주유소 평균 상승폭(38원)의 2배에 달했다.

더구나 경동주유소와 가까운 곳에 위치한 한 주유소(양지주유소)는 경동주유소와 같은 가격인 ℓ당 1918원으로 휘발유를 판매하고 있다. 경유 가격은 경동 주유소는 ℓ당 1765원으로, 양지주유소의 1759원보다 오히려 비싸다.

이에 대해 지식경제부는 알뜰주유소 개점 한 달이 지난 현재 기름값 상승 억제 효과가 뚜렷하다고 반박했다. 지경부는 올해 기존 농협 NH주유소와 일반 주유소를 알뜰주유소로 전환해 총 700개의 알뜰주유소를 확보한다는 계획이다.

일반 주유소보다 가격 인상폭이 크게 나타나는 것은 △알뜰주유소의 판매량이 일반주유소에 비해 5배 가량 만흥데 따른 높은 회전율로 인해 현유가 상승기의 높은 가격이 빠르게 반영되고 있고 △일반 주유소가 알뜰주유소를 의실해 마진폭을 축소하고 있는 데 따른 것 이라고 지경부는 분석했다.

지경부는 27일 기준으로 180여개 자영주유소가 알뜰주유소 전환을 신청했고 2월중 서울을 포함한 대도시 및 지방에서 250여개 이상의 알뜰주유소가 추가 개점할 것으로 예상된다고 설명했다.

지경부 관계자는 “알뜰주유소의 원가절감 모델(셀프화 및 사은품 미지급)은 최저가 판매를 지향하는 셀프주유소에서도 활용하고 있다”며 “여타 주유소도 이런 모델을 차용함으로써 자체 경쟁력을 확보할수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.