"미, 北무기 판매 관련 뉴질랜드 회사 관계자 기소 예정"

(BBC)

호주 시드니 모닝 헤럴드는 10일 미국 정부가 뉴질랜드 회사 관계자들을 북한 무기를 이란에 판매하는데 연루된 혐의로 기소할 예정이라는 수사 관계자의 말을 인용해 전했다.

수사진은 뉴질랜드 오클랜드 중심의 퀸가에 위치한 회사 사무실에 등록된 수천개 회사들을 상대로 조사를 벌이고 있다.

국제기구들은 뉴질랜드의 형식적인 회사 등록절차가 자금세탁과 테러자금모금을 쉽게 만들고 있다고 우려를 표하고 있는 상황이다.

혐의를 받고 있는 회사들 대부분은 바노투에 위치한 GT 그룹으로 뉴질랜드 회계사 제프리 테일러와 아들 이안, 마이클이 운영하고 있다. 아직까지 이들의 혐의는 밝혀지지 않았으며 테일러가 회사 설립 이후의 일에 관여하고 있는지도 확인되지 않았다.

소식통은 “관련 혐의에 대한 기소가 예정돼 있으며 규모가 클 것”이라고 말했다.

중대비리조사청과 경찰, 연방은행이 수사하고 있는 가운데 뉴질랜드 정부가 당혹스러울 만큼 미 법무부는 힐러리 클린턴 국무장관 방문을 일주일 앞두고 관련자들에 대한 기소를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

이는 12월 12일 태국 경찰에 억류된 수송기가 GT가 설립한 SP드레이딩이 전세를 낸 것으로 드러나면서 불거졌다. 수송기는 이란에 전달할 35t의 북한산 폭발물과 대공미사일을 적재하고 있는 것으로 밝혀졌다.

소식통은 SP트레이딩이 비행기를 전세내고 이란이 북한에 자금을 지불하기 위한 일회성 회사로 세워졌으며, 미국 은행을 이용하면서 북한 평양으로 전해지는 돈을 세탁했다는 혐의를 받고 있다고 전했다.

GT그룹 관계자는 “SP가 영국에 있는 고객들의 요구로 만들어진 회사”라고만 밝혔다. 소식통은 이 고객들에 미국이 주목하고 있다고 설명했다.

신문은 테일러가 SP사 등록을 넘긴 고객들 신원을 밝히지 않을 경우 기소될 가능성이 있다고 전망했다.

미 법무부 대변인은 8일 맨하탄에서 관련된 법무부 입장을 밝히지 않았다.

[이투데이=이한선 기자]