고개 숙인 이강인 “나를 질타해달라…팀 동료·감독님께 죄송” [아시안컵]

▲6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 4강전 한국과 요르단 경기. 이강인의 크로스가 이브라힘 사데에게 막히고 있다. (연합뉴스)

위르겐 클린스만 감독이 지휘하는 한국 축구 대표팀은 7일(한국시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 아시안컵 준결승전에서 요르단에 0-2로 완패하며 64년 만의 우승 도전을 멈췄다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위인 한국은 87위인 요르단을 상대로 졸전 끝 후반에만 2골을 헌납하며 무너졌다. 손흥민(토트넘 홋스퍼), 김민재(바이에른 뮌헨), 황희찬(울버햄튼 원더러스), 이강인 등 유럽파 선수들이 주축을 이룬 한국은 강력한 ‘우승 후보’로 꼽혔다.

하지만 요르단전 패배로 우승 트로피를 들어 올리는 데 실패하며 다음 기회를 기약하게 됐다. 한국은 1956년 제1회 대회와 1960년 제2회 대회에서 2연패를 이룬 뒤로는 단 한 번도 우승하지 못했다.

이강인은 경기 후 공동취재구역(믹스트존)에서 “우리를 처음부터 마지막까지 믿어주신 감독님, 코칭스태프분들께 감사하다”며 “지금 당장은 한 선수, 감독님, 그런 분들을 질타할 시기가 아닌 것 같다”고 고개를 숙인 채 말했다.

이강인은 클린스만 감독과 일부 선수들을 향한 축구 팬들의 비판에 대해서도 입을 열었다. 그는 “질타하고 싶으면 날 해달라. 어느 선수나 감독님을 질타하는 건 맞지 않다고 생각한다”고 말했다.

이어 “진 것은 팀이다. 좋은 모습을 보이지 못한 건 팀이다. 개인적으로 누구를 질타하는 건 맞지 않은 것 같다”며 “첫 번째로 내가 더 많은 부분에서 발전하고 바뀌어야 한다. 모든 팀 동료와 감독님께 감사하고 죄송하다”고 덧붙였다.

이번 아시안컵에서 3골을 몰아치며 차세대 에이스로 눈도장을 찍은 이강인은 “어떻게 하면 대표팀, 우리나라가 축구 측면에서 더 발전하고 더 좋은 방향으로 갈지 잘 생각해 보고 노력해야 한다”며 “나도 이번 대회에서 많은 것을 느꼈다. 아직 부족하다. 다시 되돌아보겠다”고 소회를 밝혔다.