휴대폰 업계, 잇단 악재로 위기감 고조

국내 휴대폰 업계가 최근 잇단 악재로 궁지에 몰리고 있다.

2일 관련업계에 따르면 이통사들의 보조금 축소, 외산 단말기 잇단 도입, 정부의 위피 폐지 검토 가속화 등 최근 잇단 악재로 국내 휴대폰 업계에 위기감이 고조되고 있다.

우선 이통사들이 올 상반기 과도한 경쟁으로 마케팅 비용이 증가하자 하반기부터는 보조금을 축소해 휴대폰 내수 시장이 축소되고 있다.

보조금이 축소되면 소비자들이 휴대폰 구입비용을 더 많이 내야 하기 때문에 그만큼 판매량이 줄고, 휴대폰 제조업체는 직격탄을 맞게 된다.

글로벌 휴대폰 시장도 성장세가 둔화되고 있는데다 내수 시장도 올 상반기까지 220~270만대 수준을 유지했으나 지난 8월에는 보조금 축소 여파로 140만대 수준으로 크게 줄었다.

게다가 방통위는 삼성전자, LG전자 등 휴대폰 제조업체가 그동안 '보조금 특수'를 누려온 만큼 앞으로 보조금을 적절히 규제하겠다는 의지를 밝히고 있어 내수 시장의 성장 둔화가 이어질 것으로 전망된다.

여기에 SK텔레콤, KTF 등 이통사들이 국산 단말기보다 저렴한 외산 단말기 도입을 서두르고 있어 국내 휴대폰 업계에 긴장감이 감돌고 있다.

SK텔레콤, KTF는 애플, 소니에릭슨 등 유명 글로벌 메이커의 단말기를 빠르면 하반기부터 도입할 계획이다.

한국형 무선인터넷 플랫폼인 '위피' 탑재 의무화 정책이 폐지되면 외산 메이커의 국내 진출이 더욱 탄력을 받아 외산 단말기의 공세가 더욱 거세질 것으로 예상된다.

더욱이 방통위가 위피 정책에 대해 전면 재검토하겠다는 뜻을 밝힌데 이어 이통사, 소비자단체 등을 통해 '위피' 폐지론이 확산되고 있어 국내 휴대폰 제조업체들은 난감한 표정을 짓고 있다.

SK텔레콤, KTF 등 이통사는 "이통산업의 글로벌 경쟁력을 위해 위피 개방이 불가피한 상황"이라며 "위피 폐지는 위피 탑재로 인한 단말기 가격 상승을 막고 수출용 단말기를 국내에서도 그대로 사용할 수 있어 소비자들의 편익이 증대되는 등 긍정적인 측면이 많다"고 말했다.

한편, 국내 휴대폰 업계에서는 위피 폐지 가능성이 높아지자 관련 업계의 피해를 최소화하는 방향으로 정책 결정이 이뤄져야 한다는 목소리를 내고 있다.

휴대폰 업계 관계자는 "보조금 축소로 내수 시장이 축소되고 있는 상황에서 위피 폐지론까지 확산되고 있어 휴대폰 업계에 부정적인 영향을 미치고 있다"며 "위피 탑재 문제는 폐지가 아닌 완화 수준으로 점진적인 폐지가 이뤄져야 한다"고 주장했다.

이 관계자는 또 "내년 단말기 생산 계획이 위피 탑재 의무화 정책에 맞춰 이뤄지고 있는 만큼 휴대폰 업계의 피해도 최소화하는 방향으로 위피 폐지 문제를 다뤄야 한다"고 말했다.