前정부 공공기관장 퇴진 압박 … 추석 이후 줄사표 이어지나

정부가 이전 정부에서 임명된 공공기관장들에 대해 사퇴 압박을 가하고 있는 것으로 알려졌다. 이미 친(親)박 인사로 알려진 상당수 인사들이 스스로 사표를 제출한 가운데, 추석 이후 줄사표가 이어질지 관심이 모아지고 있다.

21일 정부와 공공기관에 따르면 산업통상자원부가 에너지 공기업 기관장 4곳의 사표를 수리하는 과정에서 자진 사퇴가 아닌 사퇴 요구에 따른 주장이 나오면서 이전 정부에서 임명된 공공기관장의 대대적 물갈이가 시작됐다는 관측이 제기됐다.

앞서 산업통상자원부는 한국전력공사 산하 발전 자회사 가운데 장재원 남동발전 사장, 윤종근 남부발전 사장, 정하황 서부발전 사장, 정창길 중부발전 사장 등 4곳의 사표를 수리했다. 이들 기관장 4명의 임기는 짧게는 1년 3개월, 길게는 2년 이상 남았지만 사표가 수리되면서 일괄 의원면직 처리됐다.

이에 대해 윤한홍 자유한국당 의원은 20일 4개 발전 자회사 기관장에 대한 구체적 사퇴 압력이 있었다고 주장했다. 산업부 고위 관계자로부터 사표 제출을 요구받았고, 개별 면담까지 진행됐다는 주장이다.

윤 의원은 “산업부 산하 공공기관장 물갈이는 산업부가 사퇴 종용으로 앞장서고, 감사원과 국무조정실, 공직복무관리관실 등 사정기관의 조사와 노조의 압박까지 총동원돼 이뤄지고 있는 양상”이라고 말했다. 윤 의원은 이는 이전 정권에서 임명된 공공기관장에 대한 문재인 정부의 대대적 ‘강제 물갈이’가 시작된 것이라고 지적했다.

이 때문에 감사원 감사 결과나 검찰조사가 공공기관장 교체를 위한 사전 정지작업이라는 시각이 흘러나왔다.

감사원 감사에서 적발된 석유공사, 디자인진흥원, 석탄공사, 서부발전 중 정용빈 디자인진흥원장과 정하황 서부발전 사장은 사표를 제출해 의원면직됐다.

검찰 등 사정당국의 압박도 광범위하게 펼쳐지고 있다. 검찰은 이달 8일 박기동 한국가스안전공사 사장을 구속한 데 이어 ‘채용비리’ 의혹을 받는 강원랜드, 서부발전, 석탄공사, 디자인진흥원 4곳의 사무실과 의혹 관련자 주거지 등을 대상으로 20일 압수수색에 나섰다.

한 공공기관장은 “일괄 사표는 아니라고 해도 사퇴 압박이 거세지면, 비리가 있어서 나가는 것처럼 비쳐질까 우려되는 것이 사실”이라고 귀띔했다.

하지만 대대적 공공기관장 교체로 해석하는 것은 무리가 있다는 지적도 제기된다.

정부 관계자는 “현재 교체가 거론된 공공기관장은 대부분 문제가 있는 곳”이라며 “전체 공공기관장에게 일괄 사표를 강요한 사실은 없다”고 목소리를 높였다.