홍영표 "특활비, 내년 예산 폐지…심려 끼쳐 송구"

▲홍영표 더불어민주당 원내대표. (사진= 고이란 기자)

홍영표 더불어민주당 원내대표는 13일 국회 특수활동비에 대해 "특활비 문제로 심려를 끼쳐드려 송구하다"는 입장을 밝혔다.

홍 원내대표는 이날 문희상 국회의장-여야 원내대표 회동 직후 자신의 페이스북을 통해 "폐지에 반대한다는 시선은 분명히 오해"라며 "저는 원내대표 취임 이후 문제가 제기된 7월부터 이미 특활비를 받지 않고 있다"고 이같이 말했다.

그는 "당원님들과 우리 당 의원님들까지도 오해가 있는 것이 뼈 아프게 다가온다"며 "두고두고 반성하겠다. 내년 예산 폐지는 물론 올해 7월부터 미수령 중에 있는 특활비 역시 이후에도 받지 않겠다"고 설명했다.

이어 "저희가 특활비 폐지나 제도 개선을 피해온 것이 결코 아니다. 특활비는 폐지한다고 줄곧 말씀드렸으며 이미 수령을 중단한 상황"이라며 "다만 교섭단체만의 문제가 아니라서 국회 운영을 책임지는 제 1당으로서 당장 정기국회 운영에 차질을 빚는 일이 있으면 안된다는 책임감에 시간이 소요됐다"고 해명했다.

그러면서 "올해 남은 기간 특활비도 수령하지 않기로 한 이상, 정기국회 때 쓰이던 각종 지원비는 전액 삭감하고 회의, 간담회, 워크숍 등에 한해 투명하게 증빙하는 기존 업무 추진비만으로 긴축 운영하겠다"고 강조했다.

이날 문 의장과 여야 3당 원내대표는 국회에서 정례 회동을 갖고 연간 60억 원에 달하는 특활비를 완전 폐지하기로 합의했다. 앞서 민주당과 한국당이 지난 8일 특활비는 유지하되 양성화하겠다는 개선안을 내놓은 것에 대해 비판 여론이 거세지자 특활비 전면 폐지로 방향을 선회한 것으로 보인다.