[中企 일자리 창출] 성장 유망기업, 청년 3명 채용하면 1명분 임금 정부가 지급

정부가 중소기업의 인력난과 청년 구직난 해소를 위해 팔을 걷어붙였다. 뜬구름 잡는 비현실적인 정책에서 벗어나 중소기업이 실질적으로 인재를 채용할 수 있도록 추가 인력에 대한 임금을 지원키로 했다.

광역지자체 역시 맹목적으로 대기업 취업을 지향하는 행태를 해결하기 위해 다양한 대책을 내놓고 있다. 예컨대 대기업과 중소기업 근로자의 임금 격차를 줄이기 위해 별도 예산을 짜 중소기업 인재를 지원할 계획이다. 한마디로 중앙정부와 지자체가 나라 ‘곳간’을 본격적으로 열기 시작한 셈이다.

먼저 고용노동부(고용부)는 심각한 청년 구직난을 덜어주기 위한 ‘중소기업 청년 추가고용 장려금 지원사업’을 시작했다.

성장이 유망한 중소기업이 청년 3명을 정규직으로 채용하면 1명 분의 임금을 나라가 지원하는 제도다. 연간 2000만 원 한도 내에서 3년 동안 지원한다. 이 재원은 지난달 국회가 추경예산안을 통과시키면서 어렵게 마련됐다. 당장 올해부터 시범사업을 시작해 내달 7일까지 유망 중소기업의 신청을 받아 지원 대상인 청년인재 3000명을 우선 뽑을 예정이다.

기업당 최대 3명까지 지원되는데 청년 3명을 고용한 기업은 연 2000만 원까지 지원받는다. 청년 9명을 고용한 기업이라면 연간 6000만 원까지 임금을 지원받을 수 있다는 의미다.

선정은 공모로 진행한다. 중소기업 가운데 고용보험위원회에서 최근 의결한 전기 및 자율자동차, 사물인터넷(IOT) 가전, 에너지산업, 로봇, 드론, 차세대 반도체, 바이오 헬스 등 233개 성장 유망업종이 대상이다.

김경선 고용부 청년여성고용정책관은 “올해 시범사업이 시행되는 만큼 많은 성장 유망 중소기업이 참여하기 바란다”며 “시범사업을 진행하면서 현장 애로사항 등을 듣고 추가 제도 개선에 반영할 것”이라고 밝혔다.

지자체도 대기업과 중소기업의 임금격차 해소에 나섰다. 경기도는 만 18∼34세 청년이 도내 중소기업에 취업해 10년을 근무하면 1억 원을 만들 수 있도록 측면 지원한다.

예컨대 중소기업 근로자가 주 36시간 이상 근무하면서 매달 30만 원씩 저축하면 10년 뒤 1억 원으로 되돌려 준다. 매달 경기도가 동일한 금액(30만 원)을 추가로 적립한다. 결국 매달 60만 원이 쌓이면서 10년(120개월) 뒤 원금 7200만 원에 경기도가 추가지원을 더해 1억 원을 채워주는 방식이다. 차후 연금으로도 전환이 가능해 청년근로자들의 노후 대비에도 도움이 될 전망이다. 경기도는 2028년까지 1만 명의 중소기업 청년근로자를 지원할 계획이다.

남경필 경기도지사는 “중소기업 근로자의 장기근속을 유도하고 나아가 청년 구직자의 신규 유입을 이끌어낼 수 있을 것”이라며 “중소기업 경쟁력 강화가 건강하고 좋은 일자리 창출로 이어지는 선순환 구조 확립에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.